Aristóteles Sócrates Onassis
Empresario griego (Esmirna, 1906 - París, 1975)

Procedía de una familia griega acomodada dedicada al comercio del tabaco en la ciudad de Esmirna (en el Asia Menor, perteneciente al Imperio Otomano); la familia quedó arruinada a raíz de la ocupación griega de la ciudad al final de la Primera Guerra Mundial (1914-18) y la posterior recuperación por Turquía en la Guerra Greco-Turca de 1920-22, que les obligó a emigrar a Grecia.

A pesar de la bonanza de su familia, Onassis partió sin recursos económicos en 1923 hacia la Argentina y En Buenos Aires, falsificó su identidad para “envejecer” seis años y estar en condiciones legales de trabajar. Se hizo telefonista y en las horas libres, estudiaba por cuenta propia el mercado financiero. Con los pocos ingresos obtenidos por especulación, pudo comprar ropas sofisticadas, pasando a frecuentar la alta sociedad. Sin apenas medios empezó a hacer fortuna mediante un negocio de importación de tabaco oriental. Convertido en millonario a finales de los años veinte, no sólo superó la crisis económica iniciada en 1929, sino que aprovechó la depresión mundial de los años treinta para comprar y construir a bajo precio buques de carga, con los que constituyó una flota consolidada y extendida en los años de la Segunda Guerra Mundial (1939-45), época en la que volvió a comprar barcos a precio de "ganga".

Posteriormente a un problema burocrático en el puerto de Roterdam, Onassis cambió la bandera de sus barcos, ahora con registro Panameño, trámites como número de tripulantes, impuestos y tipo de carga pasaron a ser resueltos con mas rapidez, barateando sus procesos. Original y creativo, conseguía préstamos bancarios con facilidad y buenas condiciones, aumentando el tamaño de su flota. Mantuvo relaciones de colaboración con el Estado griego desde los tiempos en que le representó como cónsul en Argentina hasta que, en 1957, obtuvo la concesión de las líneas aéreas griegas, fundando la compañía Olimpic Airways, (hoy Olympic Airlines), la primera línea aérea de bandera griega. Se convirtió en uno de los hombres más ricos y populares del mundo merced a su negocio de armador, aunque adquirió también inmuebles, salas de espectáculos y hoteles, incluido el mítico Casino de Montecarlo (1953).

Si conocidos fueron sus éxitos financieros, no menos lo fue su azarosa vida personal. En 1946 se casó con la hija de un importante armador griego, de la que se divorció poco después para iniciar un romance con la cantante lírica María Callas. En 1968 se casó con la viuda del asesinado presidente norteamericano John Kennedy.